朴成雄主演的总统部下曾经在里面和外面吃饭。不满总裁的金盆洗手，他潜入公司保险柜偷钱，打伤总裁并扔下楼。此后，他们自立集团，招募众多人员，用金钱贿赂政客、财团，变得不择手段，咄咄逼人。

这部剧称得上真正采用双线并行的叙事结构，当然，“双线”是刑侦剧的惯用叙事结构，但以往的“双线”一般会有主次之分，如《他是谁》，但是这部剧没有。无论是97年，还是10年，都是一同演进，这点无疑能够为影片的悬疑感加分，但同时，每集都会在两个时间段频繁切换，这也会加重观众的观影负担，让观众大脑过载。

当然，肯定会有人说“不管演成什么样，粉丝全部接盘。”

本剧除了展现改革开放四十年社会变迁，同时也通过杨树茂等一批机遇者在经历人生坎坷，爱情兜转，事业起伏，一同奋斗与成长的故事。杨树茂为人正直且得益于社会改革，成了第一批下海捞金者。

“国民男神”费翔饰演的纣王，强大、霸气、凶狠，虽是反派，但魅力十足；黄渤饰演的姜子牙，突破了以往姜子牙仙风道骨的形象，既有悲天悯人的正义感，也十分接地气，其喜剧表演调和了偏严肃的故事；李雪健饰演的西伯侯姬昌，虽然戏份不多，但有着“定海神针”的效果，在情感上带给观众极强的冲击和震撼；夏雨饰演的申公豹，将邪魅和喜感平衡得恰到好处；陈坤饰演的元始天尊，则有惊鸿一瞥的观感，其扮相和台词都堪称惊艳……饰演姬发、殷郊、妲己、杨戬、哪吒等角的新人演员，让人眼前一亮，不仅形象气质与角色非常贴合，经过大量训练的演技也撑起了人物。

而SBS电视台将这一句剪成了“我的获奖是希望和可能性的证据”。接下来的“女士们不要允许任何人说你已芳华不再”，SBS同样减掉涉及女性的部分，剪辑为了“不要让别人说你已经过了最好的年纪”。